MR CRIMINAL: Criminal Mentality (2011)

1. 01 Intro 1.mp3
2. 02 Criminal Mentality 1.mp3
3. 03 Cruzin When I Ride 1.mp3
4. 04 Lord Why 1.mp3
5. 05 I Thought You Knew 1.mp3
6. 06 When Them Gs Ride 1.mp3
7. 07 West Coast For Life (Feat. Daffy Loko And Spice 1) 1.mp3
8. 08 Ruthless 1.mp3
9. 09 Skit 1.mp3
10. 10 Fully Automatic 1.mp3
11. 11 Get Money 1.mp3
12. 12 I Like To Get High 1.mp3
13. 13 Spittin Game 1.mp3
14. 14 Tell Me Why 1.mp3
15. 15 Outro 1.mp3
16. 16 Dont Be Talking Loud (Feat. Mr Capone-E) (Bonus Track) 1.mp3

열혈 멕시코 횽아들이 며칠 전 신보를 발표하였다. 다름아닌 Mr. Criminal 의 새 앨범 [Criminal Mentality 2] 인데, 이름만 봐도 알 수 있듯이 완전 '깽스타 뮤직' 이다.  야자나무, 위 아래로 퉁퉁 튕기며 달리는 Impala 자동차, 두건, 눈만 마주쳐도 한방 쏠 것 같이 겁내 살벌한 횽아들의 표정 등이 노래를 듣기만 해도 바로 머릿속에 떠오르게 된다. 

이번 앨범은 일단 웨스트코스트 출신들 답게 서부 펑크 (funk) 음악의 느낌을 기반으로 하고 있다. 이 '서부 펑크 음악' 의 주요 특징을 꼽자면, Zapp & Roger의 베이스/토크박스 사운드나 Ohio Players의 "Funky Worm" 에서 들을 수 있는 리드(lead) 악기 사운드 같은 요소들이 있는데, 실제로 이러한 소리들은 그동안 굴지의 오버 혹은 언더그라운드 웨스트코스트 갱스터 힙합 뮤지션들에게 많은 직접적 영향을 주었다.

하지만 [Criminal Mentality 2]을 살펴보자면 사실 이 횽들은 오리지널 펑크보다는 닥터드레이 (Dr. Dre), 스캇 스토치(Scott Storch), 베틀켓 (Battelcat) 등 웨스트 힙합 프로듀서들의 펑크 성향에 더 직접적인 영향을 많이 받았다는 것을 알 수 있다. 듣기만 해도 마치 CSI의 범죄현장을 연상시키는 건반 사운드와 리드 악기 사운드 등등... 다 같은 서쪽 갱스터 계열 뮤직을 하시는 분들이니 이쪽 계통의 대부격인 이들로부터 크고 작은 영향을 많이들 받은 것은 사실 자연스러운 현상이지만, 이 Mr. Criminal 횽들이 닥터드레이 등의 음악에서 어설프게 배껴온 그 '펑크적 느낌' 과 갱스터 사운드는 짝퉁 그 자체일 뿐 오리지널 본연의 감칠맛나면서도 아름다운 느낌은 아예 사라지고 없다.

치카노랩에 대해 잠시 소개하자면, 미국 흑인 음악을 대략 힙합음악과 갱스터랩, 그리고 라틴랩, 이렇게 세 가지 서브장르로 분류할 때 이 미국식 라틴랩은 미국 서부와 남서부 맥시칸-아메리칸(즉 치카노) 문화를 담고 있는 것이 주요 특징이다. 그리고 이 랩 그룹들은 주로 멕시코의 피를 가지고 있는 미국출신 랩퍼나 뮤지션들로 대부분 구성되어 있다. 라틴랩, 즉 치카노랩은 이들 노래만의 독특한 느낌과 맛이 있는데, 처음으로 치카노랩을 대중적인 성공으로 이끌어낸 Kid Frost은 "La Raza" 로 실제 미국 전역에서 큰 주목을 받기도 했으며 굴지의 웨스트 갱스터 힙합 뮤지션들과도 많은 작업을 하기도 했다. 그외 자신의 히스페닉 문화적 배경을 바탕색으로 아프로-아메리칸 힙합음악과는 확실히 다른 느낌과 맛으로 자신들만의 음악세계를 보여줬던 Mellow Man Ace, Lil Rob 등의 치카노 래퍼들은 분명 음악적으로 제대로 인정받아야 할 자격이 있다.

[Criminal Mentality 2] 역시 분명 랩에서 들리는 억양이나 음악의 늬앙스에서 치카노횽아들만의 양념맛을 살짝 느낄 수 있는 특이점을 살짝 발견할 수 있지만, 정작 The Game의 앨범들에서 들을 수 있었던 피아노 리프라던지 Bone Thugs-n-Harmony의 랩 스타일, Westside Connection, Kurupt, Dogg Pound 등 요런저런 웨스트코스트 갱스터 요소들을 자신의 것으로 완전히 소화시켰다는 느낌은 그다지 들지 않는다. 단도직입적으로 말하자만, 창의적으로 가져와서 치카노 답게 자기화한 느낌보단 웨스트코스트 갱스터 프로덕션 쪽 음악을 그냥 배낀 삘이라고나 할까.

게다가 사우스 음악까지 겉저리로 버무려졌는데, 이건 음... 사실 좀 거시기하다.  또한 앨범 전체의 일관적인 느낌 역시 상당히 부족하다고 생각된다. 하지만 언젠가는 이 살벌한 횽아들이 더욱 화끈하면서도 더 독창적으로 우리들에게 다시 다가올 날들을 한번 기약해본다.   

RATING: 46/100

written by Sean Kang